故事发生在战国末期，此时秦国不断强大，大有吞并天下的气势。饱受秦国碾压的赵国，生活着一个家破人亡的可怜女子李皓镧（吴谨言 饰）。在颠沛流离、无依无靠之际，她被大商人吕不韦（聂远 饰）买下，尽心调教，遂出落得亭亭玉立，光艳迷人。此后不久，吕不韦将皓镧献给了在赵国当人质的秦王孙嬴异人（茅子俊 饰）。赵国公主雅（海铃 饰）爱慕异人，因此对吕不韦和皓镧百般陷害。长平之战后，吕不韦出谋划策为异人铺路，帮其重返秦国，成为了秦王的继承人。一入宫门深似海，况且在全国大一统的前夕，连秦国上空都漂浮这令人不安的气息。 皓镧这样的女子，注定要用生命见证着一段流传千古的传奇……
清末，马贼绑架了清朝副都统的女儿陆璎，年轻的土匪陈九将其救出，两人成亲。在好友孙殿臣和沈中和的帮助下，陈九在哈尔滨开办了“宏发祥货栈”，并逐渐成为哈尔滨的皮货老大，因此招致日本商人庄本的嫉妒。庄本欲搞垮陈九，费尽心机。战争爆发，日本占领东北，庄本使用各种手段，使得“宏发祥”的生意日益艰难。这时，陈九得到一批羊皮，但庄本奉日本关东军之命，要用这批羊皮制作军服，为了不让羊皮落入庄本手中，陈九毅然决定将羊皮全部送给抗日的马贼。最终，庄本的计划落空，被关东军收押带回日本审讯；陈九的儿子即将诞生，陈九高兴不已，重获希望......
《苍茫天山》由曾经执导《外来妹》、《绝对梳利》和《荣誉》的著名导演成浩执导，该剧是一部以新疆剿匪为主线的爱国主义影片，讴歌了英雄的中国人民解放军和原新疆民族军，在各族人民的大力支持下歼更叛匪、维护新疆稳定、维护祖国统一的曲折动人的故事，是新疆迄今为止最长的电视剧之一。今年国庆期间，该片将在中央1台黄金时段播出，也是庆祝中华人民共和国成立55周年的重要献礼片。
此剧系根据尹曙生（原省公安厅副厅长）同志的侦探小说《教授之死》改编的。全片采用系列剧风格、一案一集,共有《教授之死》、《应当惩罚谁》、《尘缘未断》、《姐妹易嫁》、《我该埋怨谁》、《死不瞑目》、《诬陷》、《爱的代价》、《完璧归赵》等九个案件,由于剧性需要,《完璧归赵》用了两集篇幅。这是安徽省第一部系列电视剧作品。
