故事发生在三十年代的上海滩。为报家仇,永芳(江一燕 饰)只身闯入大上海,她以出色的才艺赢得大佬段绍荣(胡军 饰)青睐,并为她改艺名小金宝。段的盟兄唐立平(郑国霖 饰)觊觎老大位置已久,他平日里不动声色,对段言听计从,暗中却加紧了篡权的步伐。段绍荣之女段宁(苑新雨 饰)对唐立平弟弟唐立天(霍政谚 饰)深爱有加,立天暗中则从事着抗日工作,唐立平立促立天与段宁相好,将来达到用段宁牵制段绍荣。“八一三”以后,日军全面占领上海,谋权心切的唐立平投身日寇,这令段绍荣深为不耻。小金宝和唐立天借机向他灌输抗日救亡的道理,段绍荣闻言共产党的抗日主张,心有所动......
《长江往事》讲述的是民国初期,正值民族资本主义工业初步发展,本是官宦世家出身的向隐翁助其长子向不争白手起家创办向家船队并一举成功,其后向家三代子弟在历经数度天灾人祸中依旧溃而不散,用智慧与正义顽强守护向家长江航运公司屹立不倒的商战传奇故事。
一场意外中,学习服装设计出身的高材生宋骄阳(李欣汝 饰)邂逅了从海外学成归来的李真(高以翔 饰),两人携手闯入了深不见底的模特圈,在此过程中碰撞出了爱情的火花。在宋骄阳的帮助下,李真开始创业,然而,李真的叔叔李兆钦(李坤霖 饰)惧怕侄子日渐壮大的声势,设计陷害李真,令后者陷入了失去一切一无所有的境地。 愤怒的李真决定走上复仇之路,他和宋骄阳之间的感情因此产生了无法弥补的裂痕。为了利益,李真决定和东南集团千金韩琦珊结婚,不仅如此,他还偷走了宋骄阳辛辛苦苦做出的设计图,两人就此彻底决裂,成为了彼此最强劲的竞争对手。
揭阳商贾王少雄之女王静大学毕业后回乡协助父亲打理公司。其校友吴存生乃某跨国公司董事长之子,对王静一见钟情,他隐瞒了自己富二代的身份,但又忍不住挥金如土,这使得王静对其产生了误解,一直躲避他的追求。于是吴存生追到揭阳,继续向王静表达爱意,遭王静一家的排斥。吴存生决定融入揭阳商界,融入以王静为中心的生活圈,为了赢得美人心,也为了家乡的一带一路贡献力量。在此期间,发生了多起难题,都被吴存生机智处理了。王静一家逐渐改变了对吴存生的印象,并开始接纳他。最终吴存生与王静有情人终成眷属。